La primera infancia, que suele ir de uno a tres años, es un período crucial para establecer hábitos alimentarios que perduren por el resto de la vida. Durante este período, los niños comienzan a explorar una variedad de sabores y texturas, sentando las bases para su futura relación con los alimentos. A continuación, se indican algunos hitos nutricionales importantes a los que prestar atención:

Transición a la alimentación sólida

Alrededor de los seis meses de edad, la mayoría de los bebés están listos para comenzar a comer alimentos sólidos. Introducir purés de frutas y verduras es el primer paso. A medida que su bebé se sienta más cómodo con estas nuevas texturas, puede pasar gradualmente a sólidos más complejos, como cereales y carnes blandas. Asegúrese de introducir una variedad de alimentos para ayudar a su hijo a desarrollar gustos variados.

Técnicas de autoalimentación

Uno de los hitos más emocionantes es cuando tu hijo empieza a comer por sí solo. Por lo general, esto ocurre entre los 12 y los 24 meses. Puede resultar confuso al principio, pero es un paso importante hacia la independencia. Anima a tu hijo a utilizar cubiertos y a practicar la coordinación mano-ojo. Este proceso de alimentación autónoma fortalece sus habilidades motoras y desarrolla un sentido de autonomía.

Alimentación equilibrada

Los niños pequeños necesitan una dieta equilibrada para favorecer su rápido crecimiento y desarrollo. Esta dieta incluye una combinación de frutas, verduras, proteínas y cereales. Tenga en cuenta que sus porciones serán más pequeñas que las de los niños mayores y los adultos. Es importante ofrecerles alimentos nutritivos y limitar los snacks azucarados o procesados.

La transición de la botella a la taza

Cuando el niño tiene aproximadamente un año, es hora de cambiar el biberón por una taza. Esto ayuda a prevenir problemas dentales y promueve un desarrollo bucal saludable. Elija tazas resistentes a derrames y reduzca gradualmente el uso del biberón. Anime a su hijo a beber agua, leche o jugo diluido.

Comer socialmente

Las comidas no son solo una cuestión de nutrición; también son una experiencia social. Fomente las comidas en familia para que sus hijos conozcan sus hábitos alimenticios. Esto desarrolla buenos modales en la mesa y habilidades sociales. Además, comer juntos puede promover un sentido de unión y conexión.

Hábitos alimentarios saludables

Ten en cuenta estos consejos para desarrollar hábitos alimentarios saludables en tus hijos:

• Sea un modelo a seguir: Los niños tienen más probabilidades de desarrollar hábitos alimentarios saludables cuando ven a sus padres y cuidadores elegir alimentos nutritivos.
• Establecer una rutina: Proporcionar horarios regulares para comidas y refrigerios para brindar estructura y promover señales de hambre.
• Opciones de oferta: Permitir que sus hijos elijan una variedad de alimentos dentro de opciones saludables les brinda una sensación de control.
• Ser paciente: Los niños pequeños pueden ser muy quisquillosos a la hora de comer, pero no permita que la hora de comer se convierta en una batalla. Ofrézcales una variedad de alimentos y sea paciente mientras descubren nuevos sabores.
• Limite los alimentos azucarados: Minimiza el consumo de refrigerios y bebidas azucaradas para evitar problemas dentales y antojos de azúcar.

Fomentar la exploración

Los niños pequeños son curiosos por naturaleza y esta curiosidad puede extenderse a sus hábitos alimentarios. Anímelos a explorar nuevos alimentos. Ofrézcales una variedad de frutas, verduras y otras opciones saludables. Incluso si al principio rechazan un determinado alimento, no se dé por vencido. Es posible que se necesiten varias exposiciones antes de que un niño desarrolle el gusto por ciertos alimentos.

Mantente informado

Como padre, es importante comprender las pautas nutricionales para niños pequeños. Esto puede ayudarlo a tomar decisiones informadas al planificar sus comidas. Recuerde que los niños pequeños tienen necesidades nutricionales diferentes a las de los adultos. Consultar a un pediatra o un dietista certificado puede brindarle asesoramiento individualizado sobre las necesidades nutricionales de su hijo.

El papel de los snacks

Los refrigerios son una parte integral de la dieta de un niño pequeño. Ayudan a cubrir la brecha entre las comidas y brindan nutrientes esenciales. Elija refrigerios saludables como fruta picada, yogur o galletas integrales. Evite comer demasiados refrigerios azucarados y limite el consumo de alimentos procesados.

Hidratante

A menudo se pasa por alto la hidratación adecuada, pero es tan importante como la alimentación sólida. Anime a su hijo a beber agua durante todo el día. La leche también es una buena fuente de líquido, pero debe consumirse con moderación, ya que el consumo excesivo de leche puede provocar deficiencia de hierro. Evite las bebidas azucaradas y los refrescos.

Alergia alimentaria

Tenga en cuenta las alergias alimentarias. Introduzca los alimentos nuevos de uno en uno y controle a su hijo para detectar posibles efectos secundarios. Los alérgenos comunes, como los cacahuetes y los huevos, deben introducirse con precaución. Si hay antecedentes familiares de alergias, consulte a un profesional sanitario antes de introducir alimentos que puedan provocar alergias.

Ambiente de comedor

Es fundamental crear un ambiente positivo durante la comida. Evite distracciones como televisores o dispositivos electrónicos mientras come. En lugar de eso, haga que la hora de la comida sea agradable involucrando a sus hijos en la conversación. Celebre sus logros, sin importar lo pequeños que sean.

Paciencia y flexibilidad

Los niños pequeños pueden ser impredecibles en lo que respecta a la comida. Es posible que les guste un determinado alimento un día y lo rechacen al día siguiente. Sea paciente y flexible. No los obligue a comer cuando no tengan hambre y no utilice la comida como premio o castigo. Su objetivo es desarrollar una relación positiva y sin estrés con la comida.

Conclusión

Los hitos nutricionales de la primera infancia son una parte importante del desarrollo de su hijo. Cultivar hábitos alimentarios saludables desde una edad temprana puede sentar las bases para una vida de buenas elecciones alimentarias y salud general. Acepte el caos, celebre las pequeñas victorias y observe cómo su hijo se convierte en un comedor seguro y saludable. Recuerde que cada niño es único, por lo que su enfoque debe adaptarse a sus necesidades individuales. Con amor, paciencia y una dieta equilibrada, puede ayudar a su hijo a prosperar en un viaje de alimentación saludable que durará toda la vida.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuándo debo empezar a introducir alimentos sólidos a mi bebé?

La mayoría de los bebés están listos para comenzar a comer alimentos sólidos alrededor de los seis meses. Puedes comenzar con purés de frutas y verduras y, gradualmente, pasar a alimentos sólidos más complejos.

2. ¿Cómo puedo animar a mi hijo a alimentarse solo?

Fomente la alimentación autónoma ofreciéndole utensilios adecuados a su edad y permitiendo que explore y coma por sí solo. Tenga paciencia, ya que al principio puede resultar confuso, pero es un paso importante hacia la independencia.

3. ¿Qué debe incluir una dieta equilibrada para niños pequeños?

Una dieta equilibrada para niños pequeños debe incluir frutas, verduras, proteínas (como carnes magras, aves y pescado) y cereales. Es importante ofrecer alimentos nutritivos y limitar los snacks azucarados o procesados.

4. ¿Cuándo debo cambiar a mi hijo del biberón al vaso?

Alrededor del año de edad es un buen momento para comenzar a hacer la transición del biberón al vaso. Esto ayuda a prevenir problemas dentales y promueve un desarrollo bucal saludable.

5. ¿Cómo tratar con niños pequeños que son quisquillosos para comer?

Los niños pequeños pueden ser muy quisquillosos a la hora de comer, pero es importante evitar que la hora de comer se convierta en una batalla. Ofrézcales una variedad de alimentos, fomente la exploración y sea paciente mientras desarrollan sus gustos.